Manneken Pis en de Grote Markt in Brussel

In het hart van de stad is een bezoek aan Manneken Pis en de Grote Markt de moeite waard. Het wereldberoemde Brusselse jongetje, geboren in 1619, heeft wellicht de meest gevulde klerenkast ter wereld. Hij beschikt over maar liefst zeshonderd pakken en kan dus meerdere malen per dag van outfit en figuur veranderen. Van dit typische 'ketje', straatlopertje bij uitstek, sluw en onbeschaamd, symbool voor de vrijgevochten burger, wordt verteld dat hij zich tijdens de Spaanse bezetting zeer heldhaftig opstelde en de lont van een bom doofde door erop te plassen.

De Grote Markt is het echte hart van Brussel en een uniek openluchtmuseum! Cocteau had het al over het mooiste theater ter wereld. Hier werden Egmont en Hoorn, slachtoffers van de terreur van Filips II, terechtgesteld.

Jaarlijks vindt op dit plein nog de apotheose van de 'Ommegang' plaats, zoals die in 1550 door Keizer Karel 'te zijner ere' werd geschouwd. In 1695 werden marktplaats en omgeving door een bombardement van het Franse leger nagenoeg totaal vernield. Duizenden houten huizen gingen in de vlammen op. Slechts een gedeelte van het stadhuis bleef overeind, maar vrijwel onmiddellijk begon de koppige Brusselaar met de wederopbouw. Het resultaat is één van de mooiste pleinen van België, met het Stadhuis en het Broodhuis in vedette tussen schitterende gildenhuizen.