Empúries

In de 6e eeuw v. Chr. kwamen hier kolonisten uit Griekenland en zij stichtten op een klein eilandje een eerste nederzetting. Iets later stichtten zij de nieuwe stad of 'Néa Polis', daarvan vindt u nu de resten in Empúries. De kolonie kreeg de naam Emporion, Grieks voor markt. Ten gevolge van de Punische oorlog legden de Romeinse oorlogsboten in 218 v. Chr. in Empúries aan. Vanaf die tijd begon de romanisering van het schiereiland.

Toen de Romeinen de heerschappij overnamen, hebben deze eerst een militair kamp gesticht en later achter en boven de Griekse Neápolis weer een nieuwe Romeinse stad. Beide steden bleven enige tijd onafhankelijk van elkaar voortbestaan. De Grieken waren anders dan de Phoeniciërs, geen vijanden van de Romeinen. Dat verklaart ook waarom de Romeinen op dit punt van Hispania voor het eerst aan wal gingen tijdens de tweede Punische oorlog. Onder keizer Augustus werden beide steden samengevoegd.

De Griekse stad bestaat uit een doolhof van ontelbare funderingen, van meestal kleine huisjes, winkeltjes en werkplaatsjes.

De Romeinse stad is veel ruimer van opzet. De gehele stad besloeg een rechthoek van 300 x 700 meter en was omgeven door een betonnen muur, op een fundering van steenblokken. Aan de zuidzijde is deze muur, met een van de toegangspoorten naar het forum, nog vrijwel intact. Binnen deze muren allemaal elkaar loodrecht kruisende straten.

Het Forum is gedeeltelijk gereconstrueerd en bestaat uit een groot vierkant plein van 68 x 63 meter, met aan drie kanten een zuilengang. Aan de vierde zijde (noordzijde), stonden acht tempeltjes, waarvan er een is gereconstrueerd.

Terwijl de steden Gerunda (Girona), Barcino (Barcelona), Tarraco (Tarragona) en andere Romeinse steden van het schiereiland steeds belangrijker werden, verminderde de invloed van Emporiae. De stad werd tijdens de tweede helft van de 3e eeuw n. Chr. verlaten.