Het gereconstrueerde Ieper

In de 12e en 13e eeuw behoorde Ieper samen met Brugge en Gent tot de 'drie grote steden' van Vlaanderen.

Vooral de lakennijverheid met internationale afzetmogelijkheden, tot zelfs in het Russische Novgorod, bracht grote welvaart. In 1260 telde Ieper maar liefst 40.000 inwoners.

Tijdens de Grote Oorlog werd de stad totaal verwoest. Sommige geallieerde leiders dachten er hard over de ruïnes te bewaren als een soort Vlaams Pompeï en een blijvende aanklacht.

De wil van de Ieperlingen echter om hun stad in de oorspronkelijke stijl terug op te bouwen was veel sterker. In de reconstructie en het fronttoerisme vonden zij een goede bron van inkomsten.