Viviers, de redisentiestad van de bisschoppen

Van oorsprong was Vivarium een Romeinse versterking boven op de rots bij de monding van de Escounty in de Rhône. Na de verwoesting van de bisschopsstad Alba tijdens de Grote Volksverhuizing na de ineenstorting van het Romeinse Rijk in de 5e eeuw, werd Viviers de residentie van de bisschoppen, die geleidelijk aan een hele provincie op de westelijke Rhône-oever in hun macht kregen: naar Viviers de 'Vivarais' genoemd, nu het departement Ardèche.

De kathedraal staat op een rots tussen de N86 en de rivier. U behoeft zich overigens maar van de N86 naar de parallel daaraan lopende 'Grand Rue' te begeven, om u terug te wanen in de middeleeuwen: een met hobbelkeitjes geplaveid winkelstraatje met hoog oprijzende oude gevels.
'Grote Straat' is dan ook een naam die in lang vervlogen tijden gegeven werd.
Vanaf deze 'Grand Rue' voeren even pittoreske steegjes en trapstraatjes omhoog, waarbij u zich kunt laten leiden door bordjes met 'Cathédrale'.