Vilanova de Prades en Conca de Barberà

Vilanova de Prades is een klein bergdorpje aan de rand van het beschermd natuurgebied Serra de Prades, gelegen in het uiterste zuidwesten van de comarca Conca de Barberà. Dit gewest waarvan Montblanc de hoofdplaats is, is voornamelijk een landbouw- en wijngebied.

Het is ook een streek waar kastanjes van een uitstekende kwaliteit vandaan komen. Een kastanjeboom kan zeer oud worden en een hoogte bereiken van wel 20 meter. Ze bloeien in mei - juni en de kastanjes zijn rijp in oktober. Een oud gezegde luidt: 'Per Sant Marti, castanya i vi', ofwel 'Met Sint Maarten (11 november) zullen er zijn, kastanjes en wijn'.

Het belangrijkste dorpsfeest is de 'Castanyada', dit wordt gevierd op Allerheiligen (1 november). Men kan dan kastanjes eten die in grote geperforeerde ijzeren trommels, als een varken aan het spit, boven een houtvuur worden geroosterd.

Het eerste gedeelte van de naam Conca de Barberà betekent 'diep dal' en het laatste woord komt van het wijndorpje Barberà de la Conca. De meeste wijnproducenten hebben zich in het begin van de twintigste eeuw verenigd in coöperaties, die in diverse plaatsen gehuisvest zijn in fraaie modernistische gebouwen, zoals in l'Espluga de Francolí, Rocafort de Queralt, Pira en Sarral.

De Conca de Barberà heeft een microklimaat, dat gunstig is voor de wijnbouw, en dat wordt veroorzaakt door de twee bergruggen die het dal als een natuurlijk amfitheater omsluiten. Het is er vochtiger dan in de omringende streken, de zomernachten zijn koeler en in de winter valt er dikwijls sneeuw.