De oude vestingstad Villefranche-de-Rouergue

Villefranche-de-Rouergue is een 13e-eeuwse stad.
In de middeleeuwen werden alle vestingsteden villes-neuves of villes-franches genoemd. De poorten en grachten zijn verdwenen maar in de nauwe straatjes ziet u nog veel middeleeuwse overblijfselen. Het middelpunt is het plein, Place Notre-Dame.

Het plein is omgeven door galerijen met winkels. Op het plein staan mooie oude huizen, o.a. het Maison Raynal uit de 15e eeuw. De versterkte klokkentoren van de Notre-Dame is 58m hoog. De zuiver gotische kerk vergde een bouw van 1260 tot 1440. Het heeft prachtig versierde koorstoelen.

Als u een auto tot u beschikking heeft en een omweggetje van een kilometer door de stad maakt, komt u bij Chartreuse St. Saveur, een oud Kartuizer klooster. Dit is een van de belangrijkste en best bewaarde kartuizerkloosters van Frankrijk. Het is zuiver gotisch. Aan de kant van de ingang ligt de grote kapel, die uit drie traveeën bestaat. In het koor is een graftombe van de stichter te zien. De grote kloostergang werd vroeger omgeven door dertien huisjes, waar de kartuizers in woonden. Daarvan zijn nu alleen nog de deuren over.