Het huis van Pierre Loti in Rochefort

Pierre Loti (pseudoniem voor Julien Viaud) was een avontuurlijke man, geboren in 1850 in het huis, waar nu zijn museum gevestigd is. Hij was marineofficier en reisde graag en veel. In diverse, zeer goed verkochte, romans beschreef hij zijn belevenissen. Met de opbrengsten van zijn boeken bracht hij vanuit de verre oorden die hij bezocht tal van souvenirs mee, waarmee hij het huis inrichtte.

In het huidige museum lopen de stijlen uit de Renaissance, China, Turkije, de Middeleeuwen, Algerije en Japan dooreen. De ene keer waan je je in een moskee, de andere keer in een middeleeuwse ridderzaal, dan weer in een Arabische harem, en dat terwijl het huis heel gering qua omvang is. En in die entourage gaf hij, tussen zijn reizen door, talloze feesten. Niet zomaar een feestje, nee, iedere genodigde diende zich te kostumeren volgens het thema dat de gastheer had uitgekozen: feesten in Chinese kledij met Chinese bedienden en Chinese hapjes en drankjes, of in de stijl van de Renaissance. Op 41-jarige leeftijd werd hij opgenomen in de Académie Française, voor elke Franse letterkundige het summum van erkenning. Pierre Loti stierf in 1923.

Wie het huis wil bezoeken doet er goed aan meteen bij aankomst in Rochefort in het Office de Tourisme (of telefonisch 05 46 99 08 60) een plaatsje te bespreken. Per rondleiding (door een gids) mogen slechts 20 mensen mee en het is er heel erg druk. De bezoeker dient de Franse of Engelse taal meester te zijn.