De kathedraal van Rouen

Natuurlijk kent ook Rouen een kathedraal, en wel een heel erg mooie. De bekende Franse schilder Monet vond deze kerk zo mooi, dat hij haar talloze malen heeft geschilderd.

Opmerkelijk is dat in deze kerk Jeanne d'Arc in 1431 ter dood werd veroordeeld, maar dat zij op dezelfde plaats, slechts 25 jaar later, gerehabiliteerd werd. Reden van haar veroordeling? Zij was een volksidool, en daar was men in die tijd bang voor, net zoals nu sommige gezagshebbers nog bevreesd zijn voor de invloed van populaire persoonlijkheden.

Het interieur van de kerk imponeert door zijn lengte. In de crypte is nog de vroegere Romaanse kerk uit de 11e eeuw te zien.

Ten oosten van de kathedraal ligt de oude parochiebegraafplaats van Rouen. Verwacht hier geen kerkhof zoals wij het nu kennen, nee, het is een kloostervormig gebouw, uiteraard in vakwerkstijl, waarin nu allerlei ruimtes zijn voor kunstenaars. Het bijzondere ervan zit in de staanders en liggers van de spanten. Overal zijn hier knekels en doodshoofden uitgesneden. Ietwat luguber, maar indrukwekkend als je je verplaatst in de oorspronkelijke bedoeling van dit bouwwerk. Op de binnenplaats werden de armen begraven, in de galerijen rondom de rijken.