Het Walhalla in Donaustauf

Het Walhalla zoals het ons bekend is, is de Germaanse heldenhemel. Een paradijs voor de krijgers, een grote koningshal, waarheen Odin (of Wodan) zijn helden die in de oorlog gevallen zijn, laat brengen. Zij worden er door de Walkuren (bovenaardse vrouwelijke wezens) bediend, die hen 'mede' (een drank) serveren in stierenhorens.

Dat gebeurt allemaal in de nacht, want overdag worden zij door Wodan weer ingeschakeld in de strijd. Bij het wereldeinde zullen zij Wodan eveneens terzijde staan in zijn laatste, beslissende strijd.

Het is te vinden in de plaats Donaustauf, waar Ludwig I van Beieren een nationaal monument liet bouwen (1830 - 1842), dat een nabootsing is van het Griekse Pantheon.

Het doel was om er borstbeelden te plaatsen van 'mannen en vrouwen van Dietsen bloed', die voor het land van betekenis zijn geweest.

In de eerste aanzet is het monument echter blijven steken. De tempel is naar Grieks voorbeeld gemaakt en met marmer bekleed. Het bovenwerk wordt gedragen door 52 Dorische zuilen.

Er staan nu 122 borstbeelden, o.a. van Erasmus, Goethe, Kant, Klopstock, Luther, Schiller en Wagner. Na 1945 werden er de zes Walkuren en het marmeren standbeeld van Ludwig I aan toegevoegd.

In Donaustauf is ook nog een middeleeuwse burcht uit de 12e eeuw, die in 1634 werd verwoest. Er zijn nog wat resten over, zoals een deel van de 11e eeuwse kapel en het hoofdgebouw. De geschiedenis van de burcht is verweven met grote namen, zoals Frederik Barbarossa en Hendrik Leeuwenhart (1156).