Het overheersende thema van de stad is muziek. Salzburg is de plek waar Mozart werd geboren en veel van zijn composities schreef. Maar Salzburg was ook het decor voor de 'Sound of Music' die nog altijd veel filmtoeristen naar de stad lokt, op zoek naar de 'bekende' plekjes.
En natuurlijk vindt hier elk jaar in de maand augustus het Salzburger Festspiele plaats waarbij een indrukwekkende lijst van operavoorstellingen, straattheater en andere muziekproducties de revue passeert. Al met al heeft de stad daardoor veel meer naamsbekendheid en aanzien dan je op basis van het aantal inwoners (150.000) zou verwachten.
Belangrijke bezienswaardigheden in de stad zijn: de Alter Markt, de Judengasse (leuk winkelstraatje), de Dom met de Domplatz en natuurlijk de Residenzplatz met zijn barokke fontein en het paleis van de aartsbisschop.