Het gebouwencomplex der Zwinger is een topprestatie van de Europese barokarchitectuur. De beroemde architect Pöppelmann kreeg in 1709 van August der Starke de opdracht dit complex te bouwen. Aanvankelijk wilde de vorst alleen een orangerie voor zijn collectie exotische planten en een groot binnenplein, waar feesten gehouden konden worden.
Gaandeweg werden deze plannen gewijzigd en ontstonden er de huidige gebouwen met uitzondering van de oostvleugel, die pas in 1847 door Gottfried Semper gebouwd werd. In deze vleugel zijn momenteel het historische museum en de beroemde Gemäldegalerie Alte Meister ondergebracht.
De speelse barokbeelden in der Zwinger zijn van Balthasar Permoser. Indrukwekkend in der Zwinger zijn de twee tegenover elkaar liggende paviljoenen: het unieke Wallpavillon en het Glockenspielpavillon. Het klokkenspel in dit paviljoen bestaat uit klokken van Meissner porselein. Naast dit klokkenspelpaviljoen bevindt zich een porseleincollectie, die zijn weerga in de wereld nauwelijks vindt.
De hoofdingang tot het binnenplein van der Zwinger is de Kronentor; op de uivormige koepel boven deze poort dragen vier Poolse adelaars de koningskroon.
Wat de scala in Milaan is, is die Semperoper in Dresden. De architect Gottfried Semper, die vele gebouwen in Dresden gebouwd heeft, heeft ook dit operagebouw ontworpen. Het huidige operagebouw is de derde Semperoper. Het eerste operagebouw van Semper (1841) ging door brand in 1869 verloren. Het tweede Semperoperagebouw, dat het eerste in perfectie overtrof, was af in 1878. Door het bombardement in 1945 ging ook dit prachtige gebouw verloren. Op 13 februari 1985, precies 40 jaar na het catastrofale bombardement werd het derde Semperoperagebouw met de opvoering van de opera Der Freischütz van Carl Maria von Weber (ook een Dresdner!) heropend.
Het huidige operagebouw is nòg mooier en efficiënter ingericht dan het vorige en ook de akoestiek is formidabel.