Beaune valt op door middeleeuwse gebouwen

Beaune heeft 21.000 inwoners en ligt midden in Bourgondië, het land dat zowel om zijn schoonheid als zijn 'goede leven' bekend is.
U heeft vast wel eens van de uitdrukking 'hij is een Bourgondisch type' gehoord; dat wil zeggen dat iemand houdt van lekker eten en een goed leven.

Beaune was tot in de 14e eeuw de residentie van de hertogen van Bourgondië.
Het stadsbeeld wordt ook nu nog steeds bepaald door talrijke gebouwen uit de Middeleeuwen.
Het oude centrum is deels ommuurd door begroeide vestingwallen.
Beaune is vooral vermaard om het voormalige hospitaal Hotel Dieu. Van de Middeleeuwen tot de 20e eeuw hebben de zusters van Hospice de Beaune voortdurend de vele zieken onthaald en verzorgd. Dit hospice werd in 1443 gesticht door de kanselier van Bourgondië, Nicolas Rolin. Hij besteedde een belangrijk deel van zijn fortuin aan liefdadigheid en kunstwerken.

Hotel Dieu is een mooi voorbeeld van Bourgondisch-Vlaamse bouwkunst. De opvallendste elementen aan het exterieur zijn de daken met hun kleurrijke, in geometrische patronen gelegde bedekking en de vele dakkapellen.
Te bezichtigen zijn de grote 52m lange ziekenzaal, de apotheek en de hospitaalkeuken. In dit complex bevindt zich ook een museum, waar het beroemde veelluik 'Het Laatste Oordeel' van de Vlaamse kunstenaar Rogier van der Weyden valt te bewonderen. Dit altaarstuk behoort tot de belangrijkste kunstwerken van de 15e-eeuwse Vlaamse schilderkunst. Verder zijn er in dit museum wandtapijten, o.a. van Franse, maar vooral Vlaamse afkomst.

Het 'Hôtel de Dieu' heeft samen met andere plaatselijke hospitalen eigen wijngaarden, waarvan de opbrengst jaarlijks wordt geveild. In de 'Caves des Cordeliers' kunt u enkele wijnen proeven.

Kathedraal Notre Dame: een mooi voorbeeld van de Romaanse Bourgondische bouwschool. Met de bouw is men in 1120 begonnen en later zijn er nog de nodige toevoegingen bijgekomen. De Notre Dame is in het bezit van een schitterende reeks wandtapijten, die het leven van Maria uitbeelden. De reeks bestaat uit 17 scènes, verdeeld over 5 tapijten. Zij werden in 1500 door Jean Rolin (zoon van Nicolaas) aan de kathedraal geschonken.

Musée du Vin de Bourgogne: dit wijnbouwmuseum is ondergebracht in het voormalige Hotel des Ducs de Bourgogne en geeft een inzicht in de geschiedenis en de productiemethodes van de Bourgondische wijnen.