Cahors heeft veel te bieden
Cahors ligt op een schiereiland, omgeven door een grote lus in de rivier de Lot. De stad wordt doorsneden door de Boulevard Gambetta. Oostelijk hiervan ligt de oude stad, waarvan de geschiedenis begint in de gallo-Romeinse tijd, al is uit die tijd nog maar weinig overgebleven.
In de middeleeuwen was Cahors een belangrijke stad, centrum van handel en bankwezen, bekend tot in Noorwegen en het Midden-Oosten. In 1322 werd de uit Cahors afkomstige Jacques Duèze paus onder de naam Johannes XXII. Hij stichtte in zijn geboorteplaats een universiteit die tot grote bloei kwam en bleef bestaan tot in de 18e eeuw.
Pas de vorige eeuw heeft door het succes van de wijnbouw en later het toenemend toerisme weer aanzien en welvaart gebracht. Vooral de kathedraal St. Etienne en de beroemde Pont Valentré zijn grote trekpleisters, al heeft het oude Cahors met charmante, nauwe straatjes nog heel wat meer te bieden.
Hieronder een korte beschrijving van de belangrijkste monumenten:
De Kathedraal St. Etienne doet door zijn uiterlijk denken aan een vesting, maar het interieur is een verrassing. Het is stellig een van de mooiste middeleeuwse kerkinterieurs van heel Frankrijk. De kerk werd tussen 1090 en 1125 in Romaanse stijl gebouwd. Veel van het oorspronkelijke bouwwerk is bewaard gebleven: o.a. twee van de drie enorme koepels boven het schip. De derde koepel boven het priesterkoor is in de 13e eeuw ingestort. In de kerk verschillende belangwekkende schilderingen. Het noordportaal heeft een prachtig Romaans timpaan. Het reliëf stelt de hemelvaart van Christus voor, die door engelen wordt omgeven, aangebracht boven een fries met afbeeldingen van de apostelen.
Het mooiste zicht hebt u op de kathedraal vanuit de gotische kruisgang die in 1504 aan de zuidzijde van de kerk werd aangebracht.
Vlakbij is het Maison de Roaldes, zo genoemd naar de familie die dit paleis sinds de 17e eeuw in bezit heeft gehad. Het gebouw dateert echter uit de 15e eeuw en wordt ook wel Maison Henri IV genoemd, omdat Hendrik van Navarra er in 1580 gelogeerd zou hebben.
Wandelend langs de Lot komt u voorbij Pont Cabessut bij het Collège Pélegry, daterend uit 1368, dat vroeger onderdak bood aan arme studenten, die met een beurs aan de universiteit studeerden. Op de binnenplaats een 15e-eeuwse zeshoekige toren.
De Tour de Jean XXII in de Rue Albe is een 34m hoge toren, die vroeger deel uitmaakte van een paleis, dat Pierre Duèze, een broer van Paus Johannes XXII, liet bouwen.
Dicht bij de Eglise St. Barthélemy, met zijn vierkante bakstenen klokkentoren, gebouwd in de 14e eeuw ter vervanging van een oudere kerk, waar paus Johannes XXII als Jacques Duèze gedoopt werd.
Barbacane en Tour St. Jean zijn restanten van de 14e-eeuwse verdedigingswerken, die de noordzijde van het schiereiland voor ongewenste bezoekers afsloot. De Barbacane was het verblijf voor de wacht en beschermde de poort 'de la Barre'. De 'Tour St. Jean', ook wel Tour des Pendus, toren van de gehangenen genoemd, staat op een rots boven de Lot.
