Gotische bouwkunst in de omgeving van Auxerre

Seignelay

Seignelay is gebouwd op een beboste helling aan de voet waarvan zich de Serein slingert. Het was in de middeleeuwen een belangrijke heerlijkheid, maar werd vooral bekend door de staatsman Colbert, markies van Seignelay.

Bovenop de helling vindt u de voormalige omwalling en het park van het kasteel, dat hij in het midden van de 17e eeuw liet restaureren, maar dat tijdens de revolutie werd verwoest.
Een laan met platanen komt uit op de Place Colbert, een plein dat zijn 17e-eeuwse karakter bewaard heeft en een mooi vergezicht biedt op de Serein. De oude rechtszaal, nu in gebruik als stadhuis, valt op door zijn rijkversierde gevel en zware deuromlijstingen. Het vormt een harmonieus geheel met het gebouw ernaast, dat nu in gebruik is bij de gendarme (politie). Tegenover het stadhuis de schilderachtige houten hal uit de 17e eeuw.
De kerk St. Martial werd in de 15e eeuw gebouwd op de funderingen van een Romaanse kerk. Men maakte daarbij gebruik van de oude steunberen en de torenbasis van het vroegere gebouw. In de kerk enkele opmerkelijke kunstschatten en resten van oude ramen.

Pontigny

Pontigny is vooral bekend om de 12e-eeuwse abdijkerk, gebouwd in de vroeggotische, sobere cisterciënzerstijl. De abdij werd in 1114 gesticht als een van de dochtergemeenschappen van Cîteaux en kan zich beroemen op het verblijf van drie aartsbisschoppen van Canterbury die in hun eigen land vervolgd werden: Thomas Becket, Stephan Langton en Edmond Rich. De laatste werd in Pontigny begraven en in 1246 heilig verklaard. De verering van de heilige Edmee is tot in onze dagen in de streek blijven bestaan. Het klooster werd tijdens de Franse revolutie verlaten. De gebouwen zijn niet voor publiek toegankelijk.
De abdijkerk is intact gebleven. Met haar 108m lengte en 52m breedte is zij bijna even groot als de Notre-Dame van Parijs. Het interieur van de kerk is van een imponerende soberheid. Het koor is door een houten afscheiding van het schip afgesloten, ten teken dat leken in een kloosterkerk als deze geen toegang hebben tot het koor, de priesterkerk, maar in het schip moeten blijven.

4 km ten oosten van Pontigny ligt Ligny-le-Chatel. Er staat een bijzondere kerk met een Romaans schip en een groot renaissancekoor uit de 16e eeuw. In de dorpsstraat staat verder nog een 13e-16e-eeuws huis, het 'Maison de la Reine de Sicile', dat op het eind van de 16e eeuw eigendom was van Margarethe van Bourgondië.