Het strategisch gelegen Avallon

De stad ligt hoog op een steile rots. Al tijdens de Keltische periode was de stad bekend om zijn strategische ligging en ook voor de Romeinen was het een belangrijk verdedigingspunt. De stad doorstond belegeringen van barbaren, noormannen en Arabieren.

Natuurlijk is er nu een nieuwe stad met brede wegen en voldoende parkeergelegenheid, maar de oude stad bestaat uit nauwe, met keien geplaveide, straatjes en veel oude huizen van voor 1700. In de stadswallen vinden we nog de versterkte toegangspoorten.

Belangrijk is de kerk 'Saint Lazare'. In de vierde eeuw was er al een heiligdom gewijd aan Maria. Hier werd in de tiende eeuw deze kerk gebouwd. De toren is van latere datum, namelijk zeventiende-eeuws. De kerk ontving van hertog Henri Le Grand van Bourgogne een relikwie van de heilige Lazarus. De beschermheilige van de melaatsen. Daarna werd de kerk een pelgrimsoord.

De toeloop was zo groot, dat de kerk vernieuwd en vergroot werd. Men plaatste het front 20m naar voren, zodat het schip kon worden vergroot. Het front staat iets scheef ten opzichte van de lengteas van de kerk. De toestand aan de buitenkant is zeer matig met vervallen pilaren en beschadigingen. De portalen bevatten echter prachtig beeldhouwwerk. U ziet er de Apocalyps, de dierenriem, wijnranken en bloemen.

De straat waaraan de kerk ligt loopt door tot de stadsmuren tussen de Tour Gaujard en het Bastion de La Petite Porte. U komt dan bij een muur met bomen waar u een mooi uitzicht heeft over het dal van de Cousin. Hiervandaan kan dan een wandeling om de stadsmuren worden gemaakt. Vlak bij de kerk is het hoogste punt van de stad, de vijftiende eeuwse toren van het kasteel Tour de l'Horloge.