Place des Vosges: oudste plein van Parijs

Dit is het oudste monumentale plein van Parijs. In 1407 kocht de koning op deze plaats het ‘Hôtel des Tournelles’. Daarna gebruikten de koningen het gebouw als hun residentie.

Henri IV dacht er eerst aan hier een zijdefabriek te bouwen, maar besloot uiteindelijk in 1605 hier een plein aan te leggen met er omheen symmetrische gebouwen, o.a. het ‘Pavillon du Roi’, het gebouw waar de koning verbleef. Hij bepaalde ook dat er niets veranderd mocht worden aan het oorspronkelijke plein.

Toen de werken in 1612 klaar waren, werd de ‘Place Royale’ het centrum van het mondaine leven en de plaats van de duels. Tijdens de Revolutie werd het standbeeld van Louis XIII vernield. Nu staat er opnieuw een beeld van Louis XIII in Romeinse kledij. In 1800 kreeg het plein de naam ‘Place des Vosges’ ter ere van het departement dat als eerste zijn belastingen had betaald.

Aan de noordkant ziet men op drie grote bogen het paviljoen van de koning. Aan de zuidkant ziet men een gelijkaardig paviljoen dat aan de koningin toebehoorde. De koningen hebben er echter nooit gewoond. Beide paviljoenen zijn veel hoger dan de rest.

Heel wat beroemde mensen hebben hier gewoond: Richelieu , Mme de Sévigné , Bossuet en Victor Hugo. Hij woonde hier van 1832 tot 1848 en schreef hier het grootste deel van ‘Les Misérables’