Ruiterstandbeeld van Hendrik IV in Parijs

Ruiterstandbeeld van Hendrik IV

Het Ruiterstandbeeld van Hendrik IV werd door zijn weduwe Maria de Medici opgericht en was gemaakt in Firenze. Het werd tijdens de revolutie omgesmolten, maar in 1818 vervangen. Het was destijds de eerste afbeelding die op de openbare weg werd geplaatst.

Hendrik IV (1553-1610) was één van de populairste koningen sinds Lodewijk IX, de heilige. Als leider van de protestantse Hugenoten bekeerde hij zich in 1593 tot het katholicisme en vaardigde in 1598 het Edict van Nantes uit dat godsdienstvrijheid in Frankrijk invoerde.

Hij verbood de adel onder meer om met hun paarden tijdens de jacht door de bouw- en weilanden te draven en liet wegen en bruggen bouwen.

De godsdienstoorlogen beëindigen was geen gemakkelijke opgave, na de Bartholomeusnacht in 1572, georganiseerd door zijn voorganger en neef Hendrik III. Veel protestantse Hugenoten waren naar de stad gekomen voor zijn huwelijk met Margaretha van Valois, de zuster van Hendrik III. In 1599 laat Hendrik zijn huwelijk met haar ontbinden om het jaar daarna te trouwen met Maria de Medici; hun zoon Lodewijk XIII zal zijn vader opvolgen.

In 1610 werd hij vermoord door de jezuïet Ravaillac die niet te spreken was over de sympathie van Hendrik voor de Hugenoten. Lodewijk XIII was pas 9 jaar, daarom werd zijn moeder Maria de Medici regentes.

Square du Vert

Als men achter het beeld naar beneden gaat komt men op de Square du Vert-Galant ('de oude snoeper' een verwijzing naar Hendrik IV), vanwaar men een prachtig uitzicht heeft op de Seine. In 1605 werd de brug plechtig geopend door Henri IV die er in galop overheen reed.

Bâteaux-Mouches

De boten werden aanvankelijk gemaakt in Lyon, in een wijk 'Mouche' genaamd. De naam is gebleven.