Korinthe en enige historische achtergrondinformatie

De krent is een kleine, gedroogde druif; de naam komt inderdaad van Korinthe, maar de druif wordt overal in Griekenland verbouwd.

En verder: zegt de naam Diogenes u niet iets? U weet wel, die leefde in een ton en wel in Korinthe. Daar liep hij op klaarlichte dag met een brandende lantaarn rond en in die van weelde en overdaad vergeven stad, waar luxe en genot de handelswaar vormden, zocht hij daarmee naar... echte mensen.

Hebt u ooit gehoord van een sisyfusarbeid? Sisyphus was de eerste koning van deze oeroude stad. Hij had de goden beledigd; geen toeval waar deze stad later als zedeloos bekend stond! De goden straften hem streng en ten eeuwigen dage rolt hij een reusachtige kei tegen de Akrokorinth op, de hoge, steile berg naast de stad; telkens als hij bijna boven is, wordt de steen te zwaar en rolt naar beneden en begint de sisyfusarbeid opnieuw.

We hebben nog een naam voor u: Paulus. Die had ook het nodige te stellen met de beruchte stad.
Korinthe, in die tijd een wereldstad van 300.000 inwoners, kende allereerst de grote tegenstelling tussen arm en rijk. Die kwam zelfs tot uiting bij de agapè, de liefdesmaaltijd van de jonge christenen. 'De één eet zich vol aan meegebrachte spijzen en is dronken, de ander heeft honger', verwijt Paulus hen.
En ook somt hij alle ondeugden van de grote havenstad op: 'Maak uzelf niets wijs! Hoerenlopers, afgodendienaren, echtbrekers, schandknapen, knapenschenders, dieven, geldwolven, dronkaards, lasteraars en -oplichters, zij zullen het koninkrijk Gods niet beërven'.

Hoog boven de stad is de daar straks genoemde Akrokorinth te zien met daarop de tempel van Aphrodite, de godin van de liefde. De priesteressen daar waren prostituees; zeelieden en vele anderen trokken de berg op om er te offeren aan de godin in een 'hierogamie', een 'heilige gemeenschap'. Het is niet toevallig dat Paulus juist in zijn brief aan de Korinthiërs zijn beroemde loflied op de ware liefde schrijft.
Eens was de stad zó rijk en welvarend, zó'n concurrente voor de handel der Romeinen, dat deze ze in 146 voor Christus met de grond gelijk maakten. Honderd jaar later, in 44 v. Chr., bouwde Julius Caesar een nieuwe stad en daarvan zien we nu de ruïnes.
In deze Romeinse stad leefde Paulus als tentenmaker en predikte hij de nieuwe leer. Hij liep er over de Lechaionstraat; 12 meter breed was die en met marmer geplaveid. U kunt er nu nog over dat marmer lopen en u ziet resten van de winkeltjes die aan deze straat lagen.

Van de Apollotempel, die Paulus nog in volle glorie heeft gezien, staan nog zeven streng Dorische zuilen overeind, heel fotogeniek.

De nieuwe stad Korinthos ligt zo'n 6 km westelijk van het kanaal van Korinthos.
Eigenlijk is het een saaie stad, die gebouwd werd nadat een aardbeving in 1858 de oude stad vernielde. Daarna schudde de aarde nog een paar keer en het resultaat is niet geweldig. In de stad overheerst het beton. Er is wel een gezellige haven met een groot parkeerterrein 'Plateia el Venizalou'. Er zijn vriendelijke mensen, gezellige terrasjes en restaurants.
Direct naast het plein bevindt zich het volksmuseum. U vindt er een verzameling kostuums van de eilanden en het vasteland, borduurwerk, gouden en zilveren sieraden etc.