Mythe van Argos

Koning Acrisius van Argos sloot zijn ongehuwde dochter op in een ontoegankelijke kerker; een orakel had hem namelijk voorspeld dat hij door zijn kleinzoon gedood zou worden. Maar oppergod Zeus bezocht Danaë - zo heette ze -in de 'gestalte' van een gouden regen en... zij kreeg een kind, Perseus. Acrisius sloot zijn dochter en haar zoon in een kist en wierp die in zee. Natúúrlijk werden zij gered. Perseus werd uiteindelijk koning van Argos (nadat hij eerst nog Andromeda had bevrijd en ook nog de Medusa had gedood en - per ongeluk - zijn grootvader).

Koning Acrisius was geen lieverdje, maar de eerste koning van Argos, Danaos, evenmin. Deze had vijftig (!) dochters en hij had noodgedwongen toegestemd in een huwelijk van deze dames met hun vijftig neven, zonen van zijn broer Aegyptos. Maar hij beval zijn dochters wel in de huwelijksnacht hun bruidegom te doden, hetgeen ze deden met uitzondering van de oudste; die was echt verliefd. De andere 49 bruiden worden in de onderwereld gruwelijk gestraft: voor eeuwig moeten zij een reusachtig watervat vullen. Maar de Danaïden zullen dat nooit klaren: in het vat zitten vele gaten. Een echte sisyfusarbeid dus.