Beknopte geschiedenis van Milaan

Ooit was Milaan de hoofdstad van het tanende West-Romeinse Rijk en eerder al had keizer Constantijn er een edict afgekondigd waarbij het christendom als godsdienst toegelaten werd.

Toen de Medici Firenze (Florence) domineerden, heerste er eerst de familie Visconti en later de Sforza's. In deze schitterende renaissancetijd was de stad enerzijds een handelscentrum van hoogwaardige zijde, harnassen, helmen en wapens en anderzijds een industriecentrum met hoofdzakelijk textielfabrieken en metaalbedrijven.

Onder het bewind van de Fransen en de Spanjaarden waren kommer en ellende troef, maar telkens weer kon de stad uit zijn as verrijzen. Ook nadat in augustus 1943 de bommenwerpers van de Britse R.A.F. vernietigend voorbij gevlogen waren met als trieste balans 1000 doden en 14.000 vernielde gebouwen.

Kort daarop kwamen hele groepen arme drommels uit de mezzogiorno in het zuiden zoeken naar de 'American dream' in eigen land. Wie zich wil mengen in de charme van het volkse leven moet naar de wijk Brera, waar veel kunstenaars wonen, of naar Naviglio met 's morgens luidruchtige markten en 's avonds een bruisend nachtleven. In het begin van de jaren negentig schrikten allerlei politieke schandalen de stad op, die snel zijn integere imago kwijt raakte. De Milanezen voelden zich fundamenteel aangetast in hun eer.

Tegenwoordig wijzen Italianen u moeiteloos de weg naar de 'tangentopoli' het epicentrum van het smeergeld.