Brescia heeft een lange geschiedenis

Een van de meest belangrijke steden in Lombardije na Milaan is Brescia. Dat Brescia een lange geschiedenis heeft blijkt uit de vele (resten van) historische monumenten in het centrum van de stad.

De overblijfselen van Romeinse gebouwen maken duidelijk dat al ten tijde van het Romeinse keizerrijk Brescia een aanzienlijke stad was. Ook in deze stad is het na de val van het Romeinse Rijk eeuwenlang zeer onrustig geweest. Pas na 1426, toen de stad zich vrijwillig onder het bestuur van Venetië plaatste, keerde de rust terug en kwam zij tot grote welvaart dankzij de wapenindustrie: tot de 18e eeuw was Brescia een van de belangrijkste wapenproducenten van Europa. Die welvaart stelde de stad in staat een toonaangevende rol te spelen in de Lombardische renaissancestijl. In de eerste helft van de 19e eeuw behoorde Brescia tot het Oostenrijkse keizerrijk.

De meest interessante bezienswaardigheden zijn te vinden in de buurt van het Piazza della Loggia en het Piazza del Duomo.

Aan de Piazza della Loggia, het historische centrum van de stad kunt u fraaie voorbeelden van de Lombardische renaissancestijl bewonderen: het Palazzo Communale of de Loggia en de Monte di Pietà.

Ondanks dat aan de Loggia lang (1492-1574) en door verschillende architecten is gewerkt, is het een harmonieus gebouw geworden. Interessant zijn de talrijke, aan de gevel van de Monte di Pietà bevestigde Romeinse opschriften. Opvallend is ook de Torre dell'Orologio met twee figuren die de uren slaan.

Aan de Piazza del Duomo staat de in het begin van de 13e eeuw als raadhuis gebouwde Broletto, dat sindsdien uiterlijk nauwelijks is veranderd. De Torre del Popolo en de kerk van S. Agostino vormen één geheel met de Broletto. De oude monumentale domkerk, de Rotonda, dateert uit de 12e eeuw en is gebouwd op de fundamenten van een 8e-eeuwse kerk. De crypte van die vroegere kerk is bewaard gebleven.
Met de bouw van de nieuwe dom, de Duomo Nuovo, werd in 1604 begonnen en was pas in het begin van de 19e eeuw klaar.

Vanaf de Piazza Duomo wandelt u de Via dei Musei in, waar de restanten van de Capitolijnse tempel staan. Deze tempel werd in 73 n.Chr. in opdracht van keizer Vespasianus gebouwd. Naast de tempel bevindt zich een Romeins theater. De tempel is nu ingericht als archeologisch museum, Museo Romano. Iets verderop staat het Museo dell'Eta Cristiana, met voorwerpen uit de vroegchristelijke tijd.
Aangrenzend de vroegere kloosterkerk S. Salvatore. In dit klooster trok de dochter van de vroegere koning der Longobarden, Ermengarde, zich terug nadat zij als echtgenote was verstoten door Karel de Grote.