De basiliek en de koninklijke graven van Torino

De neoklassieke basiliek ligt van Torino (Turijn) 669 meter hoog op een beboste heuveltop aan de rechteroever van de Po. Tijdens de Franse belegering in 1706 deed Vittorio Amedeo II de belofte, in geval van overwinning, een kerk op te richten ter ere van Onze Lieve Vrouw op de hoogste heuvel van de stad. Het leger van Lodewijk XIV wist met deze hemelse bijstand geen raad, met als gevolg dat Filippo Juvarra tien jaar later de plannen al klaar had. Eerst draaide hij proef met een houten model en in 1717 werd de officiële eerste steen gelegd. Het houten Mariabeeld uit de vroegere bedevaartskapel werd in de nieuwe basiliek opgenomen.

Een bezoek aan de crypte met de koninklijke graven van het huis van Savoye is een opgelegd nummer. In totaal 61 leden van de beroemde familie zijn hier begraven. Onder hen 9 koninginnen en 6 koningen, van wie 5 met de titel 'Koning van Sardinië' en 1 met de titel 'Koning van Spanje'.

De basilica van Superga heeft voor de inwoners van Turijn een grote symbolische waarde, want een belangrijk deel van de Piemontese en Italiaanse geschiedenis ligt er vervat. Achter de kerk is een gedenksteen aangebracht die de vliegtuigcrash in herinnering brengt waarbij de voetballers van AC Torino verongelukten.

Nog dagelijks brengen mensen er bloemen en herlezen er ontroerd de volgende tekst: 'Ter eeuwige herinnering aan onze kampioenen, roemrijke vertegenwoordigers van de sport in Italië, en aan allen die met hen omkwamen bij het tragische vliegtuigongeval op 4 mei 1949'. Onder het toeziend oog van Umberto I heeft u bij helder weer een panoramisch zicht op Turijn en omgeving. Helaas zijn door de onzuivere lucht de heldere dagen eerder zeldzaam.