De geschiedenis van Bolzano/Bozen

De geschiedenis van deze stad begint in 15 v.Chr. met de Romeinse militaire nederzetting Pons Drusi. Het was een kleine nederzetting aan de verbindingsweg tussen Zuid en Noord, die dankzij de handel uitgegroeid was tot een belangrijk handelscentrum waar kooplieden uit verschillende landen elkaar troffen. In de middeleeuwen viel de stad onder de heerschappij van de prins-bisschoppen van Trento en hierna werd het met het gebied Zuid-Tirol geregeerd door de Oostenrijkers.

De Duits-Oostenrijkse invloed is altijd zeer groot geweest: in de loop der eeuwen hebben veel mensen uit Oostenrijk zich ten zuiden van de Brennerpas gevestigd. Pas na de Eerste Wereldoorlog is de stad met het omliggende gebied bij Italië gevoegd. In de jaren dertig heeft de fascistische regering van Mussolini geprobeerd de stad een meer Italiaans karakter te geven. Tegenwoordig wonen er in Bolzano meer Italiaans- dan Duitstaligen. Ook uiterlijk is het een stad met twee gezichten: het historische centrum heeft een uitgesproken Tirools karakter; de buitenwijken zijn meer Italiaans.