De Piazzale Michelangelo in Firenze

Letterlijk en figuurlijk een 'hoogtepunt' van Firenze (Florence) is de Piazzale Michelangelo. Dit plein ligt namelijk 100 meter boven de rivier Arno.
Vanaf dit grote wandelplein, dat in 1869 aangelegd werd, hebt u een uniek uitzicht over de stad. Van rechts naar links ziet u onder andere: de Santa Croce, de koepel van de Dom en de campanile, de toren van de Bargello en vervolgens de Palazzo Vecchio en de Ponte Vecchio. Op de achtergrond liggen de Apennijnen. Op het plein staat een middelmatige kopie van David ter ere van zijn schepper Michelangelo.
In de tijd voor de toeristische invasie kwamen de gedegen burgers van Firenze koffie drinken in de Palazzina del Caffé.

Hoog boven het toeristische plein staat de San Miniato, een bijzondere kerk met een prachtige Romaanse gevel in wit en groen marmer. De heilige Minias was de eerste martelaar van Firenze. In 250 bekeerde hij zich tot het christendom. Dat werd hem niet in dank afgenomen en de Romeinse overheid wierp hem voor de leeuwen. Geen nood evenwel: de dieren kwamen braafjes zijn voeten aaien in plaats van hem te verscheuren. Tenslotte werd hij onthoofd en begraven op de heuvel, waar eerst een kapel en later een kerk met klooster gebouwd werden. Op de voorgevel ziet u een mozaïek uit de 12e eeuw met Christus tussen Maria en San Miniato op een gouden achtergrond. De arend op de top heeft in zijn klauwen een pluk wol en is het symbool van de machtige wolgilde.
Tijdens het beleg van Firenze verbleef Michelangelo in het klooster en was betrokken bij de verdediging van de stad.

Later deed het klooster ook nog dienst als ziekenhuis en tehuis voor daklozen.