De tempels in Selinunte

De drie tempels die het best bewaard zijn gebleven staan bekend als de oostelijke tempels. Net als in Agrigento worden ze aangeduid met letters omdat niet bekend is aan welke god ze waren gewijd.

Tempel E is in een redelijke staat omdat de zuilenrijen in 1958 weer overeind zijn gezet. Het enige wat bij tempel F eigenlijk nog aan een tempel doet denken is een bescheiden zuilstompje. Het grootste exemplaar is zonder meer de enorme tempel G, die maar een fractie kleiner is dan de tempel van Zeus in Agrigento. De oppervlakte bedraagt 113 bij 54m, de zuilen zijn 16 meter hoog. Aan de bouw werd gewerkt van 550 tot 480 v. Chr. hoewel sommigen beweren dat hij bij de verwoesting van de stad in 409 v. Chr. nog altijd niet voltooid was.

De oostelijke tempels bevinden zich op het Marinello plateau waarvan de ingang vlak bij het voormalig spoorwegstation ligt. In 1997 is er een nieuwe ingang bij de (onbetaalde) parkeerplaats.

De Acropolis van Selinunte bevindt zich dicht aan de kust. Ook hier zijn nog enkele overblijfselen van oude Griekse tempels te bekijken. Maar de fortificaties zijn hier eigenlijk interessanter. De bastions, grachten, trappen en de dubbele muur geven een goede indruk van de manier waarop de verdediging van een antieke stad in elkaar stak. Niettemin schoten deze massieve versterkingen hopeloos tekort op het moment dat er werkelijk een grote overmacht aan de poorten rammelde. De burgers van Selinunte hebben echter nooit de gelegenheid gekregen om die onvolkomenheid te herstellen.

Onder het landschap dat zich naar het noorden toe uitstrekt bevinden zich de resten van de oude stad die nog voor het merendeel moeten worden uitgegraven. Met de auto kun je redelijk dicht in de buurt van de Acropolis komen. Na een wandeling van ongeveer een kilometer naar het westen, over de rivier de Modione, zijn de resten te vinden van het heiligdom van Demeter Maloforos. Demeter ('vruchtdragende') was de vruchtbaarheidsgodin die al in de Myceense tijd werd vereerd. Tevens was ze degene die het leven na de dood kon schenken. Daarvoor was echter een leven van toewijding nodig en uiteindelijk de inwijding in de mysteriën. Dit laatste was een ritueel waarvan het geheim zo goed werd bewaard dat het niet aan ons is overgeleverd. Demeters dochter Persephone werd volgens de mythologie een derde deel van het jaar door Hades in de onderwereld vastgehouden. Haar jaarlijkse vrijlating markeerde het begin van het nieuwe groeiseizoen.