De tempels van Paestum

In Paestum treffen we overblijfselen aan van het Forum, een Romeins Amfitheater, talrijke Griekse huizen en een lange stadsmuur. Verreweg het meest interessant zijn echter de tempels. Daarvan zijn er drie die eruit springen wat gaafheid betreft.

De zogenaamde Basilica is de oudste (ongeveer 550 v. Chr.) tempel. Hij werd 'Basilica' genoemd omdat men er na de ontdekking ten onrechte vanuit ging dat hij een niet-religieus doel heeft gehad.
Later werd echter duidelijk dat het een tempel was die aan de godin Hera was gewijd. De tempel heeft vijftig gecanneleerde zuilen zonder voetstuk. De afmeting ervan is 54 x 23,5 meter. Naast het offeraltaar aan de oostzijde zien we een zogenaamde Bothros, een vierkante put voor de resten van een offer.

De Neptunustempel is de mooiste en best bewaard gebleven tempel van Paestum. Ook hier is de naam misleidend omdat de tempel eigenlijk gewijd was aan Hera Argiva. De afmetingen zijn 60 bij 24 meter, de 36 zuilen zijn 9 meter hoog.
Bijzonder is dat de tempel niet één maar twee offeraltaren kent.

De Cerestempel tenslotte is de kleinste van de drie. Deze tempel was in werkelijkheid gewijd aan Athena en werd gebouwd aan het einde van de 6e eeuw v. Chr.