Een kasteel en poëten in Lerici

Het hooggelegen kasteel van Lerici domineert stad en baai. Het werd in de 13e eeuw gebouwd door de Pisanen als militair speerpunt tegen de burcht van de Genuezen in Portovenere. De Castello te Lerici staat symbool voor de eeuwenlange broederstrijd tussen de twee voormalige zeemachten: Pisa en Genua.
Nu is er een belangrijk natuurgeschiedkundig museum gevestigd.

Vanuit Lerici kun je met de boot de Cinque Terre bezoeken. Steek de Golfo delle Spezia over naar Portovenere. Meer romantische zielen spreken liever over de Golfo dei Poeti, een benaming die verwijst naar de Engelse dichters Shelley en Byron die hier lang verbleven in het begin van de 19e eeuw.
Het is Shelley niet goed bekomen, want hij keerde nooit terug van een zeiltocht bij storm en ontij. Later spoelde zijn lijk aan en werd verbrand op het strand van Viareggio. Byron was hierbij aanwezig en zorgde ervoor dat de as van zijn vriend werd overgebracht naar het protestantse kerkhof in Rome.

Vanaf het water hebt u een schitterend uitzicht op La Spezia, keurig ingeplant in de palm van de baai. Is de stad toeristisch wat minder interessant, dan is hij het des te meer als passagiershaven en economisch hart van de streek.
Bovendien is La Spezia de oorlogshaven van de Italiaanse marine.