Het herstel van Noto

Noto wordt aangeprezen als de charmantste barokstad van Sicilië. Zij werd gebouwd na 1693, toen het oude Noto en veel andere plaatsen op Sicilië door een aardbeving werden verwoest. Op de nieuwe vestigingsplaats koos men, geheel in de geest van die tijd, voor de barok en zo werden veel nieuwe gebouwen in barokstijl uitgevoerd. Men gebruikte hiervoor de plaatselijke zachte, witte zandsteen, die in de loop van de tijd honingkleurig zou worden.

Toen de nieuwe stad gereed was moest zij er adembenemend mooi hebben uitgezien. Maar in de volgende eeuwen veranderde er veel en na jaren van verwaarlozing is men thans bezig met een grondige restauratie van de vele panden. Het herstelbeleid is goed in gang gezet, zodat een aantal gebouwen klaar is, maar ook een aantal staat in de steigers en is verborgen achter beschermende lappen.

Men is ook druk bezig met het herstel van de Dom. In 1990 was de dom door een aardbeving nogal beschadigd en dankzij de inspanning van kerkelijke instanties waren er fondsen beschikbaar gesteld voor herstel. De traagheid van de bureaucratie leidde er echter toe dat niet tijdig met het herstel kon worden begonnen en dat de dom bij een hevige regenbui op 13 maart 1996 geheel instortte. Dit leidde in Italië tot grote commotie; inmiddels is met veel vertoon het herstel in gang gezet.

Dankzij het regelmatige stratenplan is Noto gemakkelijk te bezoeken. Er is een parkeerplaats aan de oostzijde van de stad, vanwaar men het verlengde van de hoofdstraat Corso Vittorio Emanuele, de Viale Marconi, in loopt. Aan de Corso ligt de Piazza Municipio met dom en gemeentehuis en de Piazza XVI Maggio. Op deze Piazza en aan de Via Cavour, evenwijdig aan de Corso, staan de meest interessante gebouwen.