L'Aquila werd samengesteld uit 99 plaatsjes

Tegen een achtergrond van het Gran Sasso gebergte ligt de hoofdstad van de regio Abruzzo: L'Aquila. Het ligt hoog boven het dal van de Aterno met veel smalle en steile straten.

De stad kwam tot stand ten tijde van Frederik II door de aaneensluiting van 99 plaatsjes. De herinnering hieraan wordt levend gehouden in zowel de benedenstadfontein de 'Fontana della 99 Cennelle' als het 99 keer luiden van de stadsklok op 9.09 uur 's avonds.

Een stad rijk aan kerken en bijzondere herenhuizen die stammen uit verschillende era, allen met een eigen verhaal. Een greep uit de collectie: de 13e-eeuwse Santa Maria di Collemaggiokerk in roze en wit, gesticht door paus Celestinus V; de Duomo, eveneens uit de 13e eeuw en de Santa Giusta (1257) met het schitterende roosvenster en de 'Marteldood van de Heilige Stevanus' door de Cavalier d'Arpino uit 1615.
Verder is er een indrukwekkende burcht, waarin een museum is gevestigd. Het huidige paleis van Justitie werd gebouwd voor de bastaarddochter van Karel V, de ons bekende landvoogdes Margaretha van Oostenrijk, gehuwd met de hertog van Parma. In de San Bernardokerk is het graf te vinden van de H. Bernardus, de schutspatroon van Siena. In dezelfde kerk ligt de kluizenaar-paus begraven, Celestinus V, een van de weinige kerkvorsten die afstand van zijn ambt deden.

Voor de bezoeker zal het moeilijk zijn een keuze te maken uit zoveel moois. Het Museo Nazionale d'Abruzzo met het mammoetskelet moet daarbij zéker niet vergeten worden!