Marmer uit Carrara

De Romeinen stichtten in de 2e eeuw voor Christus de haven van Luni aan de monding van de Magra, vanwaar het kostbare marmer naar Rome vervoerd werd.
De stad Carrara aan de 'Melkbeek' is nog altijd de grootste leverancier van marmer ter wereld. Het water van de bergrivier Carrione werd gebruikt om het marmer te spoelen en af te koelen. Begrijpelijk dus dat de rivier als witte melk door Carrara stroomt.

Al bij de Romeinen was er interesse voor de ontginning van de kostbare steen. Sindsdien werd het marmer gebruikt voor alle doeleinden, van eenvoudige gebruiksvoorwerpen tot ongeëvenaarde kunstwerken.

De Museo Civico del Marmo, vlak bij het voetbalstadion, aan de Viale XX Settembre zal de liefhebbers zeer interesseren. Het werd in 1982 opgericht op initiatief van het stadsbestuur en is uitgegroeid tot een belangrijk streekcentrum met goede informatie over marmersoorten, ontginningstechnieken, werktuigen, machines, transportmethodes en nog veel meer.

Ten noorden van de stad liggen meer dan 300 genummerde groeven met een jaarlijkse productie van 500.000 ton marmer.
Het is bekend dat Michelangelo op de 'Monte Altissimo' persoonlijk zijn blokken kwam uitzoeken, voor de laatste keer in 1525. Tijdens zijn verblijf in Carrara verbleef hij in een herberg tegenover de Dom.

Wie in het centrum van de stad de aanduidingen Colonnata volgt, komt midden in de marmergroeven terecht. Een oogverblindende en indrukwekkende tocht. Het witte stof is met niets vergelijkbaar, behalve met sneeuw. In het hele gebied worden verschillende soorten marmer gewonnen, die variëren van kleur en kwaliteit.