Stadswandeling door het hart van Siena

In het prachtige Renaissance tabernakel van de San Domenico (kerk van de heilige Catharina) in de kapel wordt het hoofd van deze heilige bewaard. Op de wanden van de kapel zijn fresco's met episoden uit haar leven aangebracht.

Links van de San Domenico naar beneden staat het geboortehuis van Catharina, met het kruis uit de 13e eeuw, waarvoor zij de stigmata zou hebben ontvangen. Naast wat Catharina voor Siena heeft betekend, heeft zij er aan bijgedragen dat de pausen in 1377 uit Avignon terugkwamen in Rome. Ze werd in 1461 heilig verklaard en is sinds 1939 medepatroonheilige van Italië.

In de Via della Sapienza passeert u het Archeologisch en Etruskisch museum. Hierin zijn diverse verzamelingen archeologische vondsten uit Siena en omgeving ondergebracht.

Recht vooruit, aan de Via Banchi di Sopra staat het indrukwekkende Palazzo Salimbeni met de Monte dei Paschi di Siena. Het palazzo is van oorsprong de oudste leenbank van Siena. Het stamt uit de 14e eeuw, maar is in 1879 uitgebreid en gerestaureerd. Iets verder aan de rechterkant van de Via Banchi di Sopra ziet u het Palazzo Tolomei. Het is het oudste voorbeeld van een in gotische stijl gebouwd particulier palazzo in Siena. Het werd gebouwd in 1267, thans is er een bank gevestigd.

Verderop links, in de richting van de Campo staat de Loggia della Mercanzia, vroeger de handelsrechtbank, gebouwd tussen 1417 en 1428. Een voorbeeld van de overgang van gotische naar Renaissance bouwstijl. De verdieping is in de 17e eeuw aangebracht.