Turijn, koning onder de steden

Weinig steden hebben zo'n belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van Noord-Italië als de stad Turijn. Behalve haar verdiensten in industrieel en economisch opzicht, heeft Turijn zich door de jaren heen ontwikkeld tot een ware voedingsbodem voor staatkundige- en kunsthistorische veranderingen.

Met de komst van de koninklijke familie Savoye in 1563, kwam de stad Turijn in een welvaartsspiraal terecht die uiteindelijk zelfs de basis legde voor de Italiaanse eenwording. Het internationale succes van het in 1899 gegronde Fiatconcern wist de economische groei te continueren en droeg in belangrijke mate bij aan de huidige positie van de stad. Dat de prestaties van de immens populaire Turijnse voetbalclub Juventus hiermee gelijke tred hebben weten te houden, kan dan ook geen toeval heten!

Op architectonisch gebied overheersen met name de pompeuze barokke elementen. De renaissancistische Duomo is vrijwel de enige uitzondering en neemt daarmee een unieke positie in. Bekende Italiaanse architecten, onder wie Juvarra en Guarini zijn grotendeels verantwoordelijk voor de indrukwekkendste gebouwen en paleizen in de oude stad Turijn. De Via Roma is de bekende hoofdstraat die het hele centrum doorkruist en een prachtige promenade vormt met aan weerszijden de schitterende modewinkels en galerijen.

Andere indrukwekkende 'plekjes' zijn onder meer de Piazza San Carlo met de Santa Christina kerk en de San Carlo kerk en het Parco del Valentino met de Botanische tuinen. Een viertal bezienswaardigheden zijn een bezoek meer dan waard omdat zij een belangrijke stempel drukken op de identiteit van de stad. De Mole Antonneliana, dat vandaag de dag dienst doet als het Risorgimentomuseum. Dit vreemdsoortige bouwwerk dat ontworpen werd als synagoge had een nevenfunctie als oriëntatiepunt voor de stad en stond symbool voor de stad als eenheid. Korte tijd mocht het zich verheugen op de titel van hoogste gebouw van de Wereld (167m).

Het Palazzo Reale dat tot de eenwording het domicilie was van de koninklijke familie Savoye is een ware kunstschat. De door Morello, Miel en Seyter beschilderde plafonds zijn een streling voor het oog alsook de vele meubels en tapijten die het gebouw sieren. Beroemd zijn de Scala delle Forbici (schaartrap) en het Chinese kabinet van Juvarra. In een vleugel van dit imposante paleis wordt 's werelds uitgebreidste collectie van wapens getoond.

Naast het Museo dell'Automobile, met een collectie van meer dan 150 klassieke auto's heeft Turijn een indrukwekkend Egyptisch museum dat zonder moeite tot de belangrijkste in de wereld gerekend mag worden. De hier aanwezige collectie heeft sterk bijgedragen aan huidige inzicht in deze oude cultuur. Turijn is bij velen bekend om de zogeheten 'Lijkwade van Turijn'. Dit relikwie dat in 1988 middels koolstofdatering als 'onecht' kon worden aangemerkt, blijft onderwerp van discussie en verering. Het bevindt zich in de Duomo en het is mogelijk een replica ervan te bezichtigen.