Wandelen in natuurpark de Maremma

Het park, vanaf 1975 beschermd gebied, wordt vrijwel volledig ingenomen door de Monti dell'Uccellina, een bosgebied van bijna 4000 hectare, dat zich uitstrekt van Principina tot Talamone, evenwijdig aan de kust. Er is sprake van een heel gevarieerd klimaat, dat weer van invloed is op flora en fauna. In de bossen is er door de mens heel wat gejaagd dankzij de aanwezigheid van damherten, reeën, stekelvarkens en wilde zwijnen. Wilde katten, marters, dassen en wezels laten hun sporen achter. Allerlei soorten vogels en een gevarieerde vegetatie treffen we er aan.
Maremmarunderen en -paarden bevolken de weiden. De 'butteri', de hoeders van het beroemde Maremma-ras, worden vaak voorgesteld als authentieke cowboys, maar dan van Italiaanse makelij. Dag en nacht begeleiden ze op hun paarden kudden van zo'n 600 dieren met hun lange en scherpe horens. De koeien worden niet gemolken en krijgen een brandmerk om diefstal te voorkomen. Ook nemen de butteri kudden wilde paarden onder hun hoede, fokken ermee, richten ze af en beschermen ze. Ieder jaar op 15 augustus is er een groot toernooi in Albarese.

Wandelen in een beschermd natuurpark als de Maremma is voor liefhebbers een uitzonderlijke kans. Dit voormalige moerasland is voor velen onbekend. 'Gelukkig maar', zeggen ecologen. 'Bij het in stand houden van het ecologische evenwicht hebben we geen behoefte aan massatoerisme'. Bij het bezoekerscentrum in Alberese is voldoende parkeergelegenheid met een infocentrum waar het entreebewijs voor het park moet worden gekocht. In het 'centrum' van het dorp is de mogelijkheid om fietsen te huren.
Er zijn meerdere wandelroutes uitgestippeld van verschillende afstanden en een wisselende moeilijkheidsgraad. Niet altijd zijn alle wandelingen uitvoerbaar. Daarom is het belangrijk u vooraf goed te informeren in het bezoekerscentrum, onder andere over de startplaats en het verplichte startuur, dat altijd vroeg is.