De bedevaartsplaats Frauenkirchen

Frauenkirchen is een stadje met slechts 3000 inwoners en geldt als een van de bekendste bedevaartsplaatsen van het Burgenland. Reden hiervoor is de 'Genadekerk', een prachtige basiliek in barokstijl, die al van ver te zien is in het vlakke landschap.

Het inwendige van de kerk is een juweel, met fresco's, sierlijk stucwerk, een prachtige preekstoel, schilderijen en met een zeer rijk versierd altaar. In het altaar staat de uit lindehout gesneden beeltenisvan de H. Maagd uit het jaar 1240, waarvoor al de pelgrims komen.

Frauenkirchen was al in de Middeleeuwen een bekende bedevaartplaats. Tijdens de inval van de Turken en de belegering van Wenen (1529) werd de toenmalige kerk verwoest. Het Mariabeeld vond men in de puinhopen terug. Honderd jaar later kwam het dorp in bezit van de familie Esterházy, die de kerk opnieuw opbouwde. Maar weer kwamen de Turken die ook de nieuwe kerk in 1683 verwoestten.

Paul Esterházy, die door de Oostenrijkse keizer tot vorst werd benoemd vanwege zijn trouwe diensten, bouwde nu weer een kerk, maar veel en veel groter dan voorheen. Gebleken was namelijk dat de vroegere kerk te klein was om alle bedevaartgangers te herbergen. Einde 17e eeuw was de bloeitijd van de barok, en zo kwam er een kerk in de stijl van de hoogbarok. Zij is even hoog als lang (53m).