Belém, een hoogtepunt van uw bezoek aan Lissabon

Twee van de meest bijzondere voorbeelden van de Manuelijnse architectuur kunt u hier vinden, de Toren en het Klooster. Beide zijn directe herinneringen aan de grote tijd der ontdekkingen.

Vanuit de haven van Belém zonden koning Joâo II en koning Manuel I hun schepen de oceaan op die toen nog niet in kaart was gebracht. Die reizen zouden van Portugal een grote economische macht maken en een koloniale mogendheid en zij zouden de kaart van de wereld grondig veranderen.
De Torre de Belém, die vroeger een eind in het water stond was eeuwenlang een baken voor de zeelieden.
Hier dichtbij staat de Padrao dos Descobrimentos (Het Monument voor de Ontdekkingen).

Op de voorplecht van een Portugese karveel, het schip dat onder leiding van prins Hendrik de Zeevaarder ontwikkeld werd voor de grote zeereizen, staat deze grote stimulator met 'zijn' schip in de hand. Dit schip symboliseert 'zijn ontdekkingsreizen'. Hijzelf voer nauwelijks de oceaan op, maar achter hem staan alle mannen en vrouwen die hij bezielde voor het grootse ondernemen der Ontdekkingen. Het beeld werd onthuld in 1960, op zijn vijfhonderdste sterfdag. Op het Plein van de Goede Hoop vóór het monument ligt een reusachtig mozaïek van een windroos; de symboliek is duidelijk...