De Bairo Alto in Lissabon

Vanaf de Rossio ziet u hoog boven u de ruïnes van het Carmoklooster. Wat er over is van dit gotische gebouw, wordt nu gebruikt als archeologisch museum. Niet alleen om de gotiek is het bewaard. Nuno Alvares Pereira, de overwinnaar op de Castilianen bij Aljubarotta, liet hier, net als zijn koning Joâo I in Batalha, een klooster bouwen uit dankbaarheid. Hij werd er later zelf monnik en stierf, zoals dat heet, in een geur van heiligheid. Hij ligt hier ook begraven.

U vraagt zich misschien af, hoe kom ik daar en trouwens in heel die uitgestrekte 'bovenstad', de 'Bairo Alto'? Wel, behalve alle gewone middelen voor verplaatsing zijn er liefst twee tandradbanen die de mensen omhoog brengen en een lift, de prachtige San Justa Elevador, weer zo'n kunststukje á la Eiffel. Het uitzicht vanaf het balkon boven aan de lift is grandioos.

Ook de Bairo Alto is een boeiende wijk, met winkels, warenhuizen, theaters, cafés en lokalen waar men Fado zingt; er zijn verder luxe winkelstraten (Rua Garret!) en mooie pleinen en parken. U begrijpt het al wel: wij zien in een dag slechts een fractie van wat Lissabon te bieden heeft.