Santa Maria da Vitória in Batalha

Het materiaal waarmee gebouwd werd is bijzonder. De kalksteen, die geleidelijk aan hard wordt en dan een patina krijgt als van goud, herinnert Spanjereizigers zeker aan wat zij hebben gezien in Salamanca. Onder een blauwe lucht en in de zon levert zij een stralend beeld op. Nog meer bijzonder zijn de stijlen waarin gebouwd is. De vrouw van Joâo, Filipa van Lancaster, was Engelse. Hadden zij en haar Engelse adviseurs veel invloed op het project of was de eerste architect, Domingues, opgeleid in Engeland?

Veel in de kerk, die in de eerste periode is gebouwd, herinnert aan de gotiek van de Engelse kathedralen (York en Canterbury) en in de kapittelzaal en in de kapel van de koninsgraven (Capela do fundador) wijst men aan de plafonds op overeenkomsten met de Engelse 'perpendicular style'.

U kunt kennismaken met de manuelstijl, waarin andere delen van het klooster in hun geheel zijn uitgevoerd. En het zal een overweldigende kennismaking zijn, die u niet gemakkelijk zult vergeten.


Op uitdrukkelijk verzoek van koning Manuel I werd hier een al bestaande kruisgang omgebouwd in 'zijn' stijl. De oude spitsbogen werden opgevuld met een prachtig maaswerk van bloesems en bladeren, van fantasievormen en elementen uit de bekende stijlen. En de lotusbloemen uit het oosten staan er gebogen naar de kruisen van de christusorde, een duidelijke symboliek. Een poëtische droom is de fontein in deze mooiste kruisgang ter wereld, het Claustro Real, 'de Koninklijke Kruisgang'.


De tweede koning van het huis van Aviz, Duarte, was begonnen met de bouw van een familiegraf achter het koor van de kerk. Ook dit werk werd voortgezet onder Manuel I, weer in de manuelstijl, maar nu in de meest uitbundige versie die men zich denken kan. In het voorportaal komt geen einde aan de pinakels, de baldakijnen en tandlijsten. Alsof ze niet van steen zijn zweven stengels, bladeren en bloemen daar in de hoogte.