Covadonga is van historisch belang

De voornaamste reden om naar Covadonga te rijden is de historische betekenis van deze plek.
Hier versloeg Pelayo de Moren. Het was een gevecht tussen kleine bendes en de nederlaag werd bij de Moren nauwelijks genoteerd. Maar voor de christenen was het de eerste overwinning en op de vleugels van de nationale trots is die zege steeds groter en belangrijker geworden.
Men zag dit succes als het begin van de 'Reconquista', de 'Herovering' van Spanje, die overigens nog meer dan zeveneneenhalve eeuw in beslag zou nemen. Pelayo, zijn vrouw en zijn opvolger zijn hier begraven en kerk en staat doen er alles aan om Covadonga te maken tot de bedevaartsplaats van de ene, katholieke, Spaanse natie.
Op mooie weekends en feestdagen, en dat is dan ook nog een reden voor een bezoek, lijkt Covadonga daardoor wel iets op Lourdes, zonder de mirakelen, maar wel heel druk.
Honderdduizenden bezoeken de grot waarin Pelayo zou hebben geschuild vóór de slag en waarin weer een kapel staat, gewijd aan de H. Maagd aan wier hulp hij zijn overwinning toeschreef. De hele dag door zijn er in het hoogseizoen missen in de neo-Romaanse kerk.
Er is een klooster met een museum met oude kerkschatten, veel souvenirwinkeltjes, kraampjes en eetgelegenheden voltooien dit complex van nationaal besef.