De kathedraal van Lérida

Met de bouw van La Seu Vella (seu is het Catalaanse woord voor kathedraal) werd in 1203 begonnen en 75 jaar later werd zij ingewijd.
Enige tientallen jaren later werd de klokkentoren er bijgebouwd, de allerhoogste van het land. Die toren had een dubbele functie; zij was namelijk ook een militaire uitkijkpost en dat is natuurlijk vragen om moeilijkheden. Die bleven dan ook niet uit. Tijdens de Spaanse Successieoorlog werden kerk en toren onder vuur genomen en grotendeels verwoest. Na de vrede werd de heuvel een vesting en de kerk een slaapzaal voor de militairen en in de benedenstad werd een nieuwe kathedraal gebouwd in barokstijl.

De oude kathedraal begon men in de zestiger jaren te restaureren en nu heeft de kerk weer iets van zijn oude luister teruggekregen. Voor de kathedraal met kruisgang moet entree betaald worden maar het is de moeite waard om er toch nog even naar toe te gaan, ook al is er niet veel tijd voor. Uniek is de kruisgang met enorme vensters die uitzicht geven op de stad en zijn omgeving, het is niet uitgesloten dat hier sprake is van Moorse invloeden. Het is bekend dat de islamitische overheersers van Spanje hielden van natuurschoon, denk bijvoorbeeld maar aan het Alhambra. Er is zeker sprake van Moorse invloeden bij de versieringen van de portalen van de kerk met dier- en plantmotieven en arabesken.
De kruisgang is zuiver gotisch en rijk versierd. De mooiste van Catalonië uit deze periode.