Monasterio van San Juan de la Peña

Iets ten zuidwesten van Jaca ligt het Monasterio van San Juan de la Peña. Dit betekent: klooster van St. Jan van de rots. Onderweg er naar toe zijn er heel mooie vergezichten over het dal en de Pyreneeën. Dit deel van het gebergte heet de Sierra de la Peña. Heel hoog ligt het klooster. Als je het zo ziet liggen, lijkt het wel één van de beste schuilplaatsen van de wereld. Altijd weer sta je ervan versteld, dat mensen een plekje zó ver van de bewoonde wereld vinden en er zich vestigen.

Weggestopt onder een enorme overhangende rots kijkt het uit op een eenzame vallei in één van de uitlopers van de Pyreneeën en met enige fantasie is het voor te stellen hoe de monniken hier in alle rust konden mediteren. Op zo'n plek moet je het heilige, het totaal andere dan het alledaagse, wel ervaren.

Het klooster heeft vandaag de dag echter allang geen monniken meer en hun klooster is een romantisch reisdoel geworden voor natuurliefhebbers. Het noorden wordt begrensd door sneeuwpieken en de dikke bossen eromheen lopen door tot Jaca.

Het tweede klooster, dat hogerop gebouwd werd, is in 1809 door Franse troepen verwoest. Er is nu een bar. Even verderop voert een bomenlaan naar een oriëntatietafel met een uitzicht over de Pyreneeën, dat de moeite waard is.