Tarragona

Tarragona is één van de oudste nederzettingen aan de Middellandse Zee en het heeft ongeveer 116.000 inwoners.

Het is een prettige stad, niet te groot en niet te druk. En er is veel te zien. Het zou te lang duren en te vermoeiend zijn om dat alles op één dag te doen.



Allereerst een stukje geschiedenis over Tarragona en die gaat tot zeker 5000 jaar terug. Nauwkeurige gegevens zijn er vanaf 218 voor Chr. toen de Carthaagse stad Tarchon veroverd werd door de Romeinse generaal Scipio.

Tijdens keizer Augustus werd het een van de machtigste bolwerken van de Romeinse provincie. Een groot deel van Spanje was in die tijd ondergebracht in de provincie Hispania Tarraconensis, waarvan de hoofdstad de Romeinse naam Tarraco droeg en wat wij nu Tarragona noemen.
Voor de Romeinse tijd waren er ook al belangrijke bouwwerken. In die Iberische periode woonden er samen met de oorspronkelijke Iberiërs kolonisten, die uit het Egeïsche gebied of misschien Kreta kwamen. Zij hadden zich gevestigd op een heuvel dicht bij zee, een mooie woongelegenheid met een haven in de buurt en niet moeilijk te verdedigen.

Uit die periode dateert dan ook de hooggelegen oude stad. Of zij de muren bouwden is nog een vraag. De Romeinen hebben in ieder geval op de al bestaande muur verder gebouwd. Op veel plaatsen in de stad is de Romeinse periode nog herkenbaar. Ook buiten de stad zijn nog resten uit die periode.




De meeste bezienswaardigheden bevinden zich binnen de muren. Oorspronkelijk was deze muur 4 km lang, (er staat nu nog 1100 meter) met daarbij 3 torens, 6 kleine poorten en een grote met een dubbele boog. De muur is ongeveer 12 meter hoog en 4 meter breed, op sommige plaatsen zelfs 6 meter. De basis wordt gevormd door de zogenaamde Cyclopenmuur met steenblokken van 3 x 4 meter, daarbovenop de typisch Romeinse muur met kleinere gelijkvormige stenen, op sommige zijn nog steeds de merktekens te zien van de steenhouwers. Het bovenste gedeelte van de muur, met stenen van onregelmatige vorm, dateert uit de middeleeuwen.

De oude stad is aan 3 zijden ommuurd. Het open deel sluit aan bij het moderne winkelcentrum, dat door 2 brede avenues wordt doorsneden. Deze lanen komen uit op het 'Balcon del Mediterraneo', vanwaar we een uitzicht hebben op het amfitheater en de stranden. De namen van de boulevards zijn: Rambla Nova en Rambla Vella.