Het historisch centrum van Brugge

Het historisch centrum is klein en lijkt één groot museum. In de 19e eeuw is de stad ontsnapt aan een ontwaardende industrialisatie, deels dankzij het conservatisme van de rijke burgerij, deels door het gebrek aan dynamisme en middelen bij de verpauperde bevolking. Raar maar waar, de bittere armoede heeft de schoonheid bewaard, want er was geen geld voor afbraak en nieuwbouw.

'Bruges-La-Morte' schreef Georges Rodenbach in Parijs, 'niets dan vergane glorie en nostalgie'. Om het bouwkundig erfgoed ongeschonden te bewaren, moesten in onze eeuw grote inspanningen geleverd worden.